Az A-ha billentyűse, dalszerzője és egykori mókamestere csendben, minden különösebb felhajtás nélkül jelentette meg új szólóalbumát. November 1-jén, Magne Furuholmen születésnapján került ki róla az első szám, a Living With Ourselves az online térbe, amely egyben az új album címadó dala is.
A nagylemez előzetes bemutatóját még tavaly augusztus végén tartotta Magne egy neves művészeti fesztiválon, Fjord Cadenzában, ahol esetenként még cím nélküli számokat hallhatott tőle a közönség.
Magne – aki egy igazi reneszánsz ember, hiszen nemcsak komponál, hanem aktívan fest is – az A-ha legutóbbi, 2022-es turnéját követően kezdett új dalokon dolgozni. Néhány olyan szerzeményéhez is visszatért, amelyek nem kerültek fel az anyazenekar True North albumára. Ekkoriban még ő sem tudta, hogy ezek a dalok az A-ha soron következő anyagát képzik-e, vagy esetleg egy újabb Apparatjik-projekt lesz belőlük. (Az Apparatjik egy 2008-ban alakult multinacionális zenekar, egy szuper-group, amelyet a Coldplay, az A-ha, a Mew tagjai és Martin Terefe alkottak.) De még az sem volt kizárt, hogy filmzeneként jelennek meg, végül egy újabb Magne F szóló-albumon kaptak helyet.
2022 telén és 2023 tavaszán Magne tíz személyes indíttatású dalt rögzített. Ezekről és más dolgokról kérdeztem őt még tavaly karácsonykor, „Mags” pedig szakított egy kis időt arra, hogy beszélgessünk.
Janurik János: – Hello Magne, remélem jól vagy! Köszönöm, hogy időt szakítottál rám és az olvasóinkra. Igaz ugyan, hogy a legutóbbi szólóalbumodon (White Xmas Lies) kissé kiábrándító módon énekeltél a karácsonyról – azaz mindarról, amivé ez az ünnep lett –, az új dalaid megjelentetési módja mégis egyfajta zenés adventi naptárra emlékeztetett engem, ahogy november elejétől minden héten elérhetővé tettél egy dalt az online zenei platformokon. Zenei élményt szerettél volna ajándékozni karácsonyra, vagy valami más áll emögött?
Magne Furuholmen: – A White Xmas Lies album ironikusan pellengérezte ki a szuperkommersszé vált karácsonyt, míg ez az új lemez nem karácsonyi lemeznek készült. Csupán egy dalgyűjtemény volt, ami végül is egy szólólemezzé nőtte ki magát. Különböző okokból kifolyólag az anyag majdnem egy évig fiókban maradt, ami nagyon szokatlan tőlem. Egyszerűen csak szerettem volna ezeket a dalokat kiadni, mindazok kedvéért, akiket esetleg érdekelhet, és nem akartam azok figyelmét ráerőltetni, akiket viszont nem. Úgy éreztem, érdekes lehet, ha egyszerre csak egy-egy dalt publikálok, hogy elszakadjak a szokásos promózási hajcihőtől, amikor egy új album megjelenése erősen túl van reklámozva.
J.J.: – Az új albumodról elsőként megjelent dal címe Living With Ourselves. Azt hiszem, a mai világban valószínűleg ez az egyik legnehezebb dolog, hogy harmóniában éljünk önmagunkkal. Mennyire sikerült ez neked? Mennyire találtad meg a helyedet a világban?
M.F.: – Nos, a világban elharapódzó konfliktusok és feszültségek alapján úgy tűnik, hogy még nehezebb egymással kijönni/együtt élni. De mégis, a harmónia és a béke – és a köztünk lévő különbségek olyatén megünneplése, ami gazdagabbá teszik a világ szövevényét, ahelyett, hogy fenyegetést jelentene saját világképünkre nézve – őszinte és kritikus önvizsgálattal kell, hogy kezdődjön. Én személy szerint ma már sokkal jobban megbékéltem a saját hiányosságaimmal és erősségeimmel, mint tettem ezt fiatalabb éveimben. Úgy érzem, hogy nagyon szerencsés voltam az életben, még néhány rossz/hibás döntésem ellenére is, és megbékéltem azokkal a dolgokkal, amelyek igazságtalannak vagy tisztességtelennek tűntek az eddigi utam során. A legtöbb dolog, ami az életben történik – jó és rossz egyaránt –, a tanulás és végül az elfogadás forrása lehet.
J.J.: – A Look How Far We Haven’t Come és a World So Strange két szám az új albumodról. Amikor ezek a címeit olvastam, nem tudtam nem a világ jelenlegi helyzetére gondolni. A legutóbbi Magne F albumon volt egy protest dal, a This Is Now America, ami semmit sem vesztett aktualitásából. Mintha a körülöttünk lévő világ még inkább a feje tetejére állt volna. Még mindig tiltakozol a magad módján, vagy belefáradtál abba, hogy sokszor süket fülekre találsz?
M.F.: – Minden, amit írok, a tapasztalataim tükörképe – emberekről és helyzetekről, amelyek megérintenek, bosszantanak, reményt adnak, vagy éppen elvesznek. Nem igazán tartom magam protest-song énekesnek, de mivel oly sok ember adott nekem lehetőséget a zenéléshez, kötelességemnek érzem, hogy felemeljem a hangomat, és olyan őszintén és szűretlenül írjak ezekről a dolgokról, amennyire csak tudok – talán most jobban, mint valaha.
J.J.: – A Giving In To Christmas egy olyan dal, ahol a hallgatónak figyelnie kell a dal üzenetére. Azt hiszem, mindketten egyetértünk abban, hogy ez az ünnep (a karácsony) egyre üresebbé vált, elveszítette eredeti üzenetét. Sokunk mégis megpróbál ragaszkodni a régi karácsonyi emlékeihez. Ez a dal a White Xmas Lies című album ötletének közvetlen folytatása lenne?
M.F.: – Történetesen írtam egy új karácsonyi dalt, ez lett a Giving In To Christmas, ami egyfajta bocsánatkérés volt, amiért olyan „Grincs” voltam a White Xmas Lies albummal… Haha! Valamint annak felismerése, hogy még a tökéletlen rituáléknak is lehet értékük a nehéz időkben.
J.J.: – Az én egyik személyes kedvencem az albumon a God Is In The Details. Melankolikus és kijózanító, ugyanakkor felemelő és reményteli – mint a felhők az égen, amelyekről szó esik benne. Szerintem ez egy nagy A-ha sláger lehetne. Tudom, hogy egy másik dalt az albumról, a White Horses-t szintén a True North albumra terveztél, de talán ebben van benne a leginkább a rajongók számára oly kedves A-ha slágerek kvintesszenciája. El tudnád képzelni ezt a dalt Morten hangjával egy A-ha számként?
M.F.: – Igen, őszintén szólva én is azt hittem, hogy ez az A-ha egyik következő dala lehet. A szöveget ráadásul Morten is inspirálta – olyan dolgok, amiket ő mondott az évek során különböző beszélgetések során –, így azt gondoltam, hogy tökéletesen neki való lenne. Fel is vettük Morten vokálját a demóra, de mint kiderült, azt akarta, hogy néhány kulcsfontosságú dolgot megváltoztassunk a dalszövegben, én pedig nem igazán akartam megváltoztatni ezeket.
J.J.: – Van egy gyönyörű duett is az albumra felvett dalok között a Look How Far We Haven’t Come mellett, ami akár az utolsó A-ha nagylemezen is szerepelhetett volna. Mióta ismered a vendégénekes Tini Flaatot? Mesélnél a Time Is On Your Side készítéséről?
M.F.: – Tinit azóta ismerem, mióta mentorként szerepeltem a The Voice című tv-show első évadában, majd 10 évvel ezelőtt Martin Terefe barátommal közösen elkészítettük az Undo My Heart című gyönyörű debütáló albumát. A Time Is On Your Side-hoz először magam vettem fel az összes vokált, majd Morten is felvett egy verziót (amit, mint említettem, nem tettem fel a True North albumra szánt dalaim közé – annak ellenére, hogy Morten szerint ez volt akkoriban az egyik kedvence). Ennek a projektnek az újrafelvétele során Tini a stúdiómban volt, és háttérvokálokat csinált, én pedig csak ki akartam próbálni a két ellentétes stílusú hangot a dalhoz, és úgy éreztem, hogy ez működik.
J.J.: – December 20-án egy lélekbemarkoló instrumentális számot adtál ki (Teo’s Theme). Talán azzal a szándékkal, hogy eljuttassa a fontos karácsonyi üzenetet a lelkünkhöz? Hogy ezúttal ne a dalszövegre koncentráljunk, hanem a belső hangra?
M.F.: – Ez a track az első unokám születése után íródott. Úgy képzeltem, hogy valamikor később majd filmzene lesz belőle, de amikor az albumot összeraktam, úgy éreztem, hogy rajta van a helye – ha másért nem is, azért, mert ebben az időszakban komponáltam.
J.J.: – Lehetetlen az új albumodról anélkül beszélni, hogy megemlítenénk a hozzá tartozó, gyönyörűen kidolgozott bakelit kiadványt. Ismét gondoskodtál arról, hogy a rajongók egy olyan lemezt vehessenek kézbe, amely nem csak a fülnek, de a szemnek is tetszetős. Az a 200 rajongó, akiknek ebből a limitált kiadásból jutott, igazán szerencsésnek mondhatja magát. Melyik művészeti ág inspirálja nálad a másikat? Amikor a lelked önkifejezésre vágyik, a zenész vagy a festő éned tör ki belőled előbb?
M.F.: – Köszönöm! Minden szólóalbumomon ezt a crossover-dolgot csináltam – és élveztem is – a zenével és a művészettel. Örülök, hogy vannak még emberek, akik értékelik ezt! Ami a művészi inspirációt illeti, ez mindig egyfajta egyensúlyozás, és sosem tudom pontosan, hogy melyik médium kerül vezető pozícióba. Végül azonban úgy tűnik, hogy a kreatív tevékenységeim átfolynak egymásba – szavak, zene, képi világ. Számomra már nincsenek határok közöttük.
J.J.: – Már tudható, hogy a Living With Ourselves január 22-én Japánban megjelenik CD-n, egy bónusz számmal kiegészülve, mely az I’m In (True North) demója, amin te énekelsz. Lesznek még más fizikai kiadványok is az új anyagból?
M.F.: – Eredetileg nem szerepelt a terveim között semmilyen más fizikai kiadvány a ltd edition vinylen kívül. A japán CD kiadás a Sony Japan felkérésére készült, ami teljesen váratlanul jött, de ezen túl nincs tervben semmilyen további fizikai formátum.
J.J.: – Korábban említetted, hogy fontos évfordulókra tekinthetsz vissza. A Take On Me megjelenése óta 40 év telt el, az első szólóalbumod (Past Perfect Future Tense) pedig szintén most lett 20 éves. Hamarosan pedig norvég nyelven jelenik meg egy rólad szóló könyv, amely veled készült interjúkon alapul. Ennek szerzője az a Ørjan Nilsson újságíró, aki már publikált életrajzot Paulról (2017) és Mortenről (2019). Ezzel most teljessé válik a trilógiája. Mikor ünnepelhetnek legközelebb veled és a bandatársaiddal a rajongók? Tervezel élő fellépéseket, akár szólóban, akár az A-ha tagjaként?
M.F.: – Úgy tűnik, hogy a kor előrehaladtával egyre jobban értékelem az évfordulókat (korábban gúnyolódtam rajtuk), és én személy szerint szerettem volna megünnepelni az A-ha-val eltöltött hihetetlen időt a rajongóinkkal együtt az egész világon, de ez persze nem csak rajtam múlik. Szólóművészként messze a lemezkészítés a legfontosabb számomra, de eljátszottam már azzal a gondolattal, hogy szólóban is fellépek. Majd meglátjuk. És hé, van itt egy aprócska élő felvétel, amit a TV-nek készítettem nemrég, még karácsony előtt, ami most januárban jön ki valamikor, azt hiszem, de nem vagyok benne biztos, hogy Norvégián kívül elérhető lesz-e…
A Living With Ourselves tracklistája:
1. Look How Far We Haven’t Come
2. One 4 All And All 4 None
3. Living With Ourselves
4. God Is In The Details
5. Teo’s Theme [Instrumental]
6. Time Is On Your Side
7. White Horses
8. World So Strange
9. You Won (And Then Some)
10. Giving In To Christmas
11. Hold The Line (Toto feldolgozás)
Köszönet az interjúért Magne Furuholmennek, az ennek létrejöttében nyújtott segítségért Harald Wiiknek, valamint a fotóért Nina Djaerffnek!
Janurik János