A szintipop egyik legnagyobb hatású alakja, Vince Clarke 2026-ban ismét több fronton is aktivizálta magát. Miközben az Erasure új anyagon dolgozik, Clarke két izgalmas projekttel is jelentkezik: egy kreatív, régóta dédelgetett együttműködéssel, valamint egy átfogó remix-válogatással.
Az egyik oldalon tehát egy múltba nyúló, mégis friss hangzású alkotói kaland, a másikon pedig egyfajta zenei visszatekintés – közös bennük, hogy mindkettő Clarke sokoldalúságát bizonyítja.
Doublespeak – egy közel évtizedes szerelemprojekt
A Doublespeak nem egy hirtelen ötlet eredménye. A projekt gyökerei egészen 2017-ig nyúlnak vissza, amikor Clarke és a Blancmange frontembere, Neil Arthur között újra fellángolt az együttműködés gondolata. Hozzájuk csatlakozott a kísérleti elektronikus zenében otthonosan mozgó producer, Benge is. A három alkotó az elmúlt négy évtizedből válogatott ki 11 dalt – többek között olyan előadóktól, mint a Fad Gadget, az ABBA vagy a The Carpenters – amelyeket teljesen szétszedtek, majd saját, analóg szintetizátorokkal átitatott világukban építettek újjá.
Az eredmény nem egyszerű feldolgozáslemez: a Doublespeak egyfajta újraértelmezési kísérlet, amely elkerüli a műfaj tipikus buktatóit, és úgy nyúl a klasszikusokhoz, hogy közben önálló életet ad nekik. „Csak akkor jössz rá, milyen hihetetlen dalok ezek, amikor elkészíted a saját verziódat” – mondja Neil Arthur. „Volt, hogy számomra teljesen új daloknak tűntek” – teszi hozzá Clarke.
Smudge, a legőszintébb kritikus
A stúdiómunka azonban nem teljes magányban zajlott. Clarke San Diegó-i műhelyében ugyanis egy különleges „hallgató” is jelen volt: Smudge, a macskája. „A macskám elég vicces. Bejön a stúdióba, ha olyan remixet csinálok, ami nagyon tetszik neki, de amint kézbe veszem az akusztikus gitárt, elmenekül.” Smudge ráadásul nem akármilyen ízléssel rendelkezik: Clarke szerint kifejezetten a jungle és a house zenéért rajong. Nem túlzás azt állítani, hogy a Doublespeak munkálatait is végigkísérte – csendes, de annál szigorúbb minőségellenőrként.
Régi barátságok, új zenék
Clarke és Arthur kapcsolata több mint négy évtizedes múltra tekint vissza. Már a Depeche Mode korai időszakában, 1980–81 körül együtt mozogtak a londoni klubszíntéren, amikor a Blancmange még lo-fi eszközökkel, kazettás alapokkal és házi megoldásokkal dolgozott. Egy legendás történet szerint egy 1981-es koncerten a londoni Hope & Anchor klubban eredetileg a Depeche Mode lett volna a fő fellépő – végül azonban a Blancmange zárt, mert Clarke-éknak el kellett érniük az utolsó vonatot Basildonba.
„Mindig a Fenchurch Streetről mentünk haza” – emlékezett vissza Clarke. „A Mute-nál akkoriban csak Daniel Millernek volt autója.” A két zenekar közötti kreatív kapcsolat később is megmaradt: Clarke például remixelte a Blancmange legismertebb dalát, a Living On The Ceilinget, és több közös projekt is tervben volt már az évek során.
Remix/Remodel – Clarke másik arca
És hogy Smudge szerepe itt véget ér? Korántsem. A macska ugyanis feltűnik Clarke másik friss kiadványának borítóján is: a Remix/Remodel – The Vince Clarke Remixes című gyűjteményen. Ez a 26 tracket tartalmazó dupla album Clarke remixeri munkásságát foglalja össze, olyan előadókkal, mint a Depeche Mode, OMD, Johnny Marr vagy a Soft Cell. A válogatás különlegessége, hogy sok remix most jelenik meg először fizikai formátumban – ráadásul Clarke személyes válogatásában.
Egy alkotó, aki nem áll meg
A közös múlt nemcsak anekdotákban él tovább. Neil Arthur egy időben fel is énekelt egy verziót a Who Needs Love Like That című dalból Clarke rövid életű projektje, a The Assembly számára. Végül azonban Vince Clarke úgy döntött, hogy inkább egy állandó énekessel dolgozik tovább – ez lett Andy Bell, és a dal az Erasure első kislemezeként vált ismertté.
Mindez jól mutatja, hogy Clarke pályája mennyire szorosan összefonódik a brit elektronikus zene történetével – és hogy ezek a kapcsolódások ma is élnek. Az Erasure ugyanis jelenleg is új albumon dolgozik, és a közelmúlt félrevezető híreivel ellentétben szó sincs feloszlásról. Sőt, a tervek szerint a megjelenést akár egy újabb turné is követheti, így jó eséllyel ismét élőben is láthatjuk majd a legendás duót.
Miközben a rajongók már az új Erasure-anyagot várják, Vince Clarke ismét bebizonyítja, hogy számára a zene nem múltidézés, hanem folyamatos felfedezés. A Doublespeak egy kreatív, mélyen személyes projekt, míg a remix-album egyfajta archív betekintés Clarke produceri világába – és mindkettő azt mutatja, hogy még négy évtized után is van mit mondania.
Egy dolog biztos: 2026 egyértelműen Vince Clarke éve.
A két album már előrendelhető az alábbi linkeken:
https://doublespeak.lnk.to/album
https://www.lexermusic.com/vince-clarke/vince-clarke-remix-remodel-the-vince-clarke-remixes-2cd-album
Janurik János
